Первый в мире патент на геликоптер (прототип вертолёта) в 1912 году получил столяр гомельского паровозного депо. Звали его Фёдор Евстафьев. До начала серийного производства вертолётов оставалось почти 30 лет.
Наш рассказ о судьбе этого мастера-самоучки и его изобретения.
Столяра увлекло авиастроение
Фёдор Евстафьев родился в 1862 году на Брянщине. С 15-ти лет работал на заводе, был бурлаком и плотогоном. А в 1903 году получил работу столяра в паровозном депо Гомеля.
Фёдора увлекали идеи авиастроения. Он выписывал бюллетень Императорского всероссийского аэроклуба, по нему изучал конструкции аэропланов и двигателей, аэродинамику.
Рождение модели
Однажды Евстафьеву пришла в голову идея: а что если по принципу гребного пароходного колеса с помощью горизонтальных лопастей попробовать оттолкнуть летательный аппарат от земли? Подумал и засел за расчёты.
В 1909 году Евстафьев закончил работу над геликоптером. Свою модель метровой величины он направил на промышленную выставку в Екатеринослав. О геликоптере заговорили и даже писали в газетах.
Стройте, но за свои деньги
В 1912 году Евстафьев получил патент на свой геликоптер и дозволение – построить аппарат в натуральную величину… за собственные деньги.
В документах имелась ремарка о том, что правительство не уверено в пользе изобретения.
Конечно, таких денег у простого столяра не было. А потом случились события 1917-го, власть поменялась. И Евстафьев снова попытал счастья.
Попытка вторая
Фёдор переработал и усовершенствовал свой проект, сделал новые расчёты и всё это в 1921 году отправил в Москву. Ответ изобретатель получил через 11 лет — в 1932-м. Из комитета по изобретательству ему прислали уже «советские» патент и авторское свидетельство на изобретение геликоптера.
О том, что аппарат новые власти готовы взять в разработку, – ни слова.
Пассажирский геликоптер
Пока Евстафьев ждал ответа, в 1922 году начал разработку проекта вертолёта, рассчитанного на перевозку пассажиров.
Советские авиаконструкторы рассмотрели проект Евстафьева, нашли его полезным, рекомендовали доработать ряд узлов. Над этим изобретатель трудился вплоть до своей кончины.
Оценили нужность
Пока Евстафьев вёл переписку и пытался убедить в нужности своего изобретения, в США нашлись деньги на давнее изобретение Игоря Сикорского. Первый экспериментальный вертолет Vought-Sikorsky 300, созданный в США Сикорским, оторвался от земли 14 сентября 1939 года. По существу, это был модернизированный вариант его первого вертолёта, созданного ещё в июле 1909-го, когда Сикорский жил в Российской империи. Но тогда, как и вариант Евстафьева, проект «ушёл под сукно».
Облегчил труд железнодорожников
Но невезучим изобретателем Фёдора Евстафьева назвать нельзя. Около 20-ти его изобретений нашли применение в железнодорожном деле. Например, прибор для пробивки и очистки от сажи дымогарных труб, домкрат для подъёма вагонов, автоматический тормоз или граб-экскаватор для очистки ж/д путей от снега.
А вот ещё его изобретения из других сфер: автомат для штамповки гаек, прибор для просушки пожарных рукавов, машина для мойки посуды в общепите, устройство для заворачивания плоских конфет, чесальная машина для щетинной фабрики.
Евстафьев скончался в январе 1941 года. Своё изобретение в небе он так и не увидел.
Обо всём этом мы рассказываем в нашем новом цикле «Белорусские изобретатели».
